Kronisk smerte: symptomer, årsager, behandling

Kronisk smerte er en type sygdom, der forårsager vævsskade, der kan vare i måneder til år. De mest almindelige tilstande er slidgigt, reumatoid arthritis, migræne og tendinitis carpel tunnel syndrom. Kronisk er forskellig fra akut smerte. Akut smerte er en kortvarig fornemmelse, der advarer os om skader.

Kronisk smerte er smerte, der varer mere end 3 måneder. Dit nervesystem modtager konstant smerte og smertefulde signaler fra din krop i måneder og endda år. Nogle gange påvirker smerte livsstilsvaner, hvilket fører til søvnløshed eller dårlig søvnkvalitet, irritabilitet, depression, humørsvingninger, angst, træthed og tab af interesse for daglige aktiviteter. Fordi sind og krop er sammenflettet, indebærer behandling af smerte at kontrollere både den fysiske side af sygdommen og de psykologiske aspekter af tilstanden.

Hvordan måles niveauet af smerte?

Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har defineret "smerteniveauer" af smerte baseret på tre niveauer: mild, moderat og svær.

Mild smerte: Mild smerte kan forsvinde med eller uden lægemiddelbehandling. Selvom du kan bruge milde smertestillende midler til at heles hurtigt.
Moderat smerte: moderat smerte er værre end mild smerte. Dette kan påvirke evnen til at udføre daglige aktiviteter. Smerter er svære at ignorere og kan tage stærk medicin til behandling af smerten. Det forsvinder dog efter et stykke tid og kommer ikke tilbage efter behandling.
Voldsom smerte: svær smerte defineres som smerte, der interfererer med alle aktiviteter i det daglige. Personen er muligvis kun i stand til at ligge eller sidde hele dagen på grund af smerteens sværhedsgrad. Ofte forsvinder det ikke, og behandlingen skal være kontinuerlig i dage, uger, måneder eller år.

Årsager og risikofaktorer

Hvad er årsagerne til kronisk smerte?

Kronisk smerte har mange årsager. Smerter kommer naturligvis med alderen. Når du bliver ældre, begynder dine celler at bryde sammen. Ofte opstår denne skade først på knogler og led. Nerveceller kan også blive beskadiget og muligvis forårsage kronisk smerte.

Nogle typer kroniske smerter skyldes en usund livsstil. Dårlig kropsholdning, hyppig løft af tunge vægte, overvægt eller tilskadekomst kan alle forårsage smerte.

Sygdom kan også være en underliggende årsag til kronisk smerte, for eksempel reumatoid arthritis, slidgigt og fibromyalgi. Langvarige smerter kan også skyldes kræft, multipel sklerose, mavesår og galdeblæresygdom.

I mange tilfælde kan kilderne til kronisk smerte være meget komplekse. Selvom det kan starte med en skade eller sygdom, kan vedvarende smerte udvikle en psykologisk dimension, efter at det fysiske problem er helet. Dette gør det vanskeligt at finde effektive behandlinger for smerte.

Risikofaktorer

Hvem er i fare for kroniske smerter?

Der er flere faktorer, der kan påvirke din risiko for at udvikle kronisk smerte:

Kronisk smerte udvikler sig hos ældre på grund af degenerative sygdomme og lidelser.

Genetiske faktorer kan gøre dig mere følsom over for smerte. Nogle tilstande som migræne er knyttet til genproblemer.

Afrikansk og spansk afstamning ser ud til at have større risiko for kronisk smerte.

Overvægtige mennesker har ofte dårligt helbred og er mere tilbøjelige til kroniske smerter.

Skader eller traumer, der opstår som barn, forårsager ofte kroniske smerter.

Visse psykiske sygdomme, der påvirker hjernens opfattelse af smerte, såsom depression eller angst.

Unormale hjernestrukturer med for mange smertereceptorer kan nedsætte smertetolerancen.

Skader relateret til arbejde eller visse aspekter af arbejdet, såsom job, der kræver løft af vægte, kan øge risikoen for kronisk smerte.

Kronisk smerte har været forbundet med kronisk stress og posttraumatisk stresslidelse.

Rygning øger risikoen for tilstande, der forårsager smerte. Rygning får også din krop til at reagere dårligt på smertebehandling.

Tegn og symptomer

Hvad er tegn og symptomer på kronisk smerte?

Kronisk smerte defineres ofte som smerte, der varer mere end 12 uger. Smerten kan beskrives som:

Mild eller svær smerte.
Brændende, ømme eller smertefulde følelser i en del af eller hele kroppen.
Smerter, der forårsager ubehag, ømhed, tæthed eller stivhed.

Hvordan vil smerte påvirke mit liv?

Smerter forstyrrer dit daglige liv, begrænser din bevægelse og reducerer fleksibilitet, styrke og udholdenhed. Anslået 20% af de amerikanske voksne (42 millioner mennesker) rapporterer, at smerte eller fysisk ubehag forstyrrer deres søvn flere nætter om ugen eller mere. Dette kan føre til andre psykologiske problemer såsom depression eller søvnløshed.

Selvom terapier er tilgængelige for at reducere smerter for dem, der dør af kræft, oplever mere end halvdelen af alle indlagte patienter smerter i de sidste dage af deres liv. Forskning viser, at 50-75% af patienterne dør af moderat til svær smerte.

Komplikationer

Hvad er komplikationerne ved kronisk smerte?

Langvarig smerte kan føre til flere komplikationer. Disse komplikationer kan omfatte:

Angst

Depression

Undgå ting / aktiviteter, der forårsager smerte

Trauma er knyttet til årsagen til smerte

Afhængighed af smertestillende medicin

Vanskeligheder med at finde arbejde

Stress med økonomi på grund af arbejdsløshed eller ubetalte medicinske regninger

Mangel på søvn

Dårlig koncentration og kortvarig hukommelse

Sundhedsproblemer relateret til stress, såsom hovedpine, fordøjelsesbesvær, diarré, forhøjet blodtryk

Folk ignorerer enten eller tror ikke på, at du er syg

Nedsat deltagelse i familien på grund af sygdom eller fordi det vil forårsage smerte

Ikke at være i stand til at hjælpe og andre ikke forstå

Mangel på regelmæssig daglig tidsplan og følelse af målløs

Følelsen af at være tabt i livet uden at have retning.

Hvis din smerte skyldes nogen af ovenstående komplikationer, bedes du kontakte din læge for at få lægehjælp. Din læge kan hjælpe dig med at finde effektive behandlingsmuligheder til at hjælpe med at håndtere smerter og forhindre yderligere komplikationer.

Medicin og medicin

Hvordan diagnosticeres kronisk smerte?

Kronisk smerte skyldes ofte smerter fra de indre organer. Smerter fra de indre organer er sværere at diagnosticere end smerter fra den ydre krop. Desuden gør alles smertetolerance diagnosen meget personlig og subjektiv. Lægen vil afhænge af hver smertebeskrivelse af smerten, graden af smerte, varighed af forekomst og sted for forekomst.

Denne beskrivelse hjælper din læge med at vurdere din smerte og finde ud af den bedste behandling. Behandling af smerte kræver et team af sundhedspersonale, og du skal kommunikere med dette team under hele behandlingen for at få de bedste resultater. Familie og venner er også en del af behandlingen.

Du kan dele med din læge, om det er muligt for dig at gå på arbejde, shoppe, motionere eller sove.

Nogle gange er det eneste mål for behandlingseffektivitet, at patienten kan gøre visse ting, der ikke var mulige, før behandlingen blev startet. Dette er hvad læger skal vide for at træffe beslutninger om patientpleje.

Din læge vil også foretage en fysisk undersøgelse og kan bestille blodprøver eller røntgenbilleder. Test, der bruges til at diagnosticere årsagen til smerte, kan omfatte:

CT- eller CAT-scanning
MR
Diskografi
Myelogrammer
EMG
Knoglescanning
Ultralydsbilleddannelse

Behandling

Hvordan behandles kronisk smerte?

Målet med behandlingen er at reducere smerter og forbedre funktion, så personen kan fortsætte med daglige aktiviteter. Følgende behandlinger er en af de mest almindelige måder at håndtere smerter på.

Medicin som smertestillende medicin og medicinikke-steroide antiinflammatoriske (NSAID'er), paracetamol, kortikosteroider og antikonvulsiva.
Akupunktur, elektrisk stimulering, nerveblokke eller kirurgi.
Psykoterapi, afslapningsterapi og adfærdsmodifikation.
Supplerende eller alternativ medicin /komplementær eller alternativ medicin (CAM) sammen med tai chi, akupunktur, meditation, massageterapi og lignende behandlinger.
Øv god selvpleje såsom meditation, få nok søvn, bliv aktiv og engagere dig i familieaktiviteter. Nogle patienter, der deltager i selvledelsesprogrammer, har forbedret deres evne til at klare smerter markant.

Hvordan kan jeg klare mine kroniske smerter?

Selvom du ikke kan helbrede kroniske smerter, kan du have måder at kontrollere smerten på. Det siges ofte, at positiv tænkning kan gøre smerter mindre.

Spis og motion for at opnå en sund vægt og være fysisk fit.
Stop med at ryge.
Styr din stress ved at træne, meditere eller gøre andre stressaflastende ting.
Søg hjælp, hvis du har depression eller angst.
Tag sikkerhedsforanstaltninger for at begrænse risikoen for kvæstelser på arbejdspladsen.

Det er ikke altid godt for kronisk smertelindring. Patientens mål kan simpelthen være at være i stand til at udføre mere normale aktiviteter i dagligdagen som før.