Lær narkolepsi at kende, en sygdom der får dig til ofte at sove

Narkolepsi er en kronisk søvnforstyrrelse, hvor der er en abnormitet i nerverne, der får en person til pludselig at falde i søvn på et tidspunkt og sted, der måske ikke er egnet til at sove. Denne lidelse angriber en persons evne til at kontrollere søvntiden. Mennesker, der lider af narkolepsi, har svært ved at kontrollere døsighed, især om dagen, og det er svært at være vågen i lang tid, så de kan falde i søvn til enhver tid, selv når de er aktive.

Narkolepsi påvirker normalt dem mellem 15 og 25 år, selvom faktisk alle i enhver alder kan lide af denne lidelse. I mange tilfælde opdages og diagnosticeres narkolepsi normalt ikke, så det er ubehandlet.

Hvad er symptomerne på narkolepsi?

Overdreven søvnighed i dagtimerne: De med narkolepsi har normalt svært ved at stå op og forblive koncentrerede i løbet af dagen, det tidspunkt hvor en person normalt er aktiv.
Søvnangreb: falder i søvn pludselig uden nogen advarsel eller advarsel. Narcolepsi-syge kan falde i søvn, mens de arbejder eller endda kører, og når de vågner, kan de ikke huske, hvad der skete.
Cataplexion: er en tilstand, hvor en person mister kontrol over styrken af sine muskler og forårsager en følelse af svaghed. Ikke kun kan du falde pludselig, katapleksi kan også gøre det vanskeligt for nogen at tale. Kataplexologi er ukontrollabel og har normalt tendens til at blive udløst af følelser, både positive følelser (griner eller er alt for ophidsede) og negative følelser (frygt, vrede, overraskelse). Denne tilstand kan vare fra et par sekunder til flere minutter. Ikke alle narkolepsipatienter oplever katapleksion, nogle oplever kun kataplexion en til to gange om året, mens nogle måske cataplex hver dag.
Søvn lammelse: eller ofte kendt som 'ketindihan'. Denne situation får en person til at føle sig lammet, enten mens han sover, eller når han er ved at vågne op. At miste evnen til at bevæge sig og tale er et eksempel på dette søvn lammelse. Denne hændelse kan vare fra et par sekunder til flere minutter. Lammelse under søvn opstår normalt, når en person går ind i REM (Rapid Eye Movement) -fasen, mens han sover, her er den fase, hvor drømme normalt forekommer, så midlertidig lammelse ser ud til at forhindre os i at bevæge os på grund af drømme.
Hallucinationer: De pågældende hallucinationer er hypnagogiske hallucinationer (forekommer når vi sover) og hypnopompiske hallucinationer (forekommer ved bevidsthed). Disse hallucinationer kan forekomme, når du er halvbevidst.
En anden egenskab, der er karakteristisk for narkolepsi, er søvnforstyrrelser, såsom søvnapnø (en tilstand hvor vejrtrækningen pludselig stopper mange gange mens du sover) rastløs bensyndrom, til søvnløshed. Narcolepsi-syge kan også bevæge sig under søvn og drømme, såsom spark, stansning og skrig.

Hvad forårsager narkolepsi?

Årsagen til narkolepsi er stadig ukendt. Men nogle tilfælde af narkolepsi skyldes mangel på hypocretin (også kaldet orexin) i hjernen. Denne forbindelse regulerer opmærksomhed, når du er vågen, og REM-tilstand, når du sover. Lave niveauer af hypocretin findes hos dem med cataplexitis. Selvom der ikke er nogen forklaring på, hvorfor hypocretinproduktion i hjernen kan reduceres, mistænker forskerne en sammenhæng mellem dette og autoimmune problemer.

Flere undersøgelser har vist en sammenhæng mellem narkolepsi og eksponering for H1N1-virus (svineinfluenza) og H1N1-vaccinen. Men der er ingen yderligere forklaring på, om virussen direkte udløser narkolepsi, eller at eksponering for H1N1 øger en persons risiko for at udvikle narkolepsi i fremtiden. I nogle tilfælde spiller genetik også en rolle i narkolepsi.

Hvad er forskellen mellem normale søvnmønstre og narkolepsi?

Normale søvnmønstre går normalt gennem to faser, nemlig ikke-hurtig øjenbevægelse (NREM) og hurtig øjenbevægelse (REM). I NREM-fasen falder signalbølgerne i hjernen gradvist. Efter et par timer starter REM-fasen. Det er på dette tidspunkt, at vi normalt begynder at drømme. Imidlertid vil narkolepsilid straks gå ind i REM-søvnfasen uden at gå igennem NREM-fasen. Nogle af egenskaberne ved REM-fasen, såsom cataplex, søvn lammelse, og hallucinationer kan forekomme i bevidst tilstand hos narkolepsi-syge.

Hvordan helbredes narkolepsi?

Indtil nu er der ingen metode, der kan helbrede narkolepsi. Men nogle af symptomerne på narkolepsi kan behandles med livsstilsændringer og medicin. Lægen vil ordinere lægemidler, der kan kontrollere søvnighed i dagtimerne, forhindre cataplex-angreb og forbedre søvnkvaliteten om natten. Den type medikament, der gives, er normalt et stimulerende middel, der kan arbejde for at stimulere centralnervesystemet for at hjælpe narkolepsilidere med at holde sig vågen i løbet af dagen.

At have en søvnplan kan hjælpe mennesker med narkolepsi til at klare overdreven døsighed. En lur i 20 minutter kan hjælpe med at genoprette koncentrationen. Forsøg også at gå i seng om natten og vågne op på samme tid hver dag. Undgåelse af alkohol og nikotin og fysisk aktivitet kan hjælpe med at forhindre symptomerne på narkolepsi i at forværres.